MAHICAO

Introduction au bijou africain...                                                            Le bijou africain est une très ancienne tradition. De nombreuses statues provenant de la culture Nok, qui s'épanouit au Nigéria entre le VIII° siècle avant J.-C. et le V° siècle après J.-C. sont ornées de colliers, de bracelets, et autres ornements, tels que des anneaux de nez ou d’oreille. On a retrouvé sur les sites Nok des colliers en cornaline, semblables à ceux qui ornent les statues.                                                                                                 Le bijou en Afrique Noire est d’une richesse inouie, tant par l’inventivité des formes que par la diversité des matériaux qui ont été utilisés. Il ne faut pas oublier que les bijoux sont en Afrique Noire des objets à haute valeur symbolique. Ils peuvent marquer un statut social, l’appartenance ou le degré d'initiation dans une société secrète, ou détenir une valeur totémique lorsqu’il s’agit d’ivoire ou de dents de fauves. Ils sont parfois utilisés comme "monnaies de mariage », servant à payer la dot. Tous les bijoux qualifiés de « bronze » sont en laiton travaillé à la méthode de la cire perdue, à de rares exceptions près. Nous avons choisi de classer les bijoux les plus anciens dans la rubrique  "archéologie" où une place spéciale leur est consacrée.